Много интересных начинаний родилось внутри самой Пионерии. Вспомним, хотя бы, движение по бескорыстному оказанию помощи людям - тимуровское движение, «подсмотренное» и ярко описанное А.П. Гайдаром в своих повестях. Издание «Тимура и его команды» в 1940 г. стимулировало активное его развитие по всей стране.
      В годы Великой Отечественной войны, безусловно, вынужденно происходит вторая трансформация Пионерии и, по нашему мнению, начинается третий этап её истории. Он характеризуется свёртыванием самодеятельных начал детской организации, ещё большей степенью сливания её с другими общественными и политическими институтами государства и общества, прежде всего, со школой, что в условиях войны было вполне объяснимо.
      В те грозные годы пионеры активно участвуют в борьбе с фашистами. В тылу они собирали средства в фонд обороны; работали на предприятиях и на колхозных полях, заменяя ушедших на фронт взрослых. Ребята собирали дикорастущие лекарственные растения, помогали ухаживать за ранеными бойцами, выступали в госпиталях с концертами; отправляли тёплые вещи для воинов. Занимались и другими важными делами.
     Многие подростки-пионеры сражались с врагом на фронте и в партизанских отрядах. Только медалями «За оборону Москвы» было награждено более 20 тысяч юных ленинцев. Четверо пионеров: Зина Портнова, Лёня Голиков, Марат Казей и Валя Котик были удостоены звания Герой Советского Союза. А сколько героев было взращено довоенной ещё Пионерией, тех, кто в рядах армии и трудового фронта вносил свой вклад в дело победы! И Победа пришла!
     Общеизвестно, война нанесла колоссальный урон стране. Нанесла она серьёзнейший ущерб и Пионерии.
     Думается, в первое послевоенное десятилетие до детской организации руки толком ни у кого не дошли - шла титаническая работа по восстановлению из руин городов и сёл. А ситуация в пионерской организации страны была непростой. Как свидетельствуют историки детского движения, по сути дела самодеятельной детской организации не стало. Существование в стенах школ детей в красных галстуках превратилось в, своего рода, традицию, что ли. Тенденции же огосударствления Пионерии усилились. Именно в этот период Всесоюзная пионерская организация имени В.И. Ленина (ВПО) превращается в сверхмассовую организацию. Так начинался новый этап в пионерской истории.
     Рубеж 50-х – 60-х годов XX века частенько именуется периодом «оттепели». Отразилось это, в какой-то мере, и на Пионерии.
     Решения 8-го Пленума ЦК ВЛКСМ (1957), в которых прозвучала серьёзнейшая тревога по поводу утери ВПО имени В.И. Ленина своей сущности как самодеятельной организации детей, положили начало стимулированию в ней самодеятельных начал. В этот период по-иному заработали Советы пионерской организации, появились пионерские штабы и другие формы привлечения ребят к управлению делами своей организацией, был открыт Всероссийский пионерский лагерь «Орлёнок», который многие годы был настоящей «лабораторией передового опыта» и школой актива.
     Едва ли случайностью в этой связи является и появление именно тогда педагогической системы, связанной с именем И.П. Иванова, одним из стержней которой является методика коллективной творческой деятельности, больше известной как «Коммунарская методика». Эта система и эта методика задумывалась автором как инструментарий по активизации самодеятельного потенциала детской организации, что было крайне важно и актуально.
     В 1962 г. после долгого перерыва прошёл второй Всесоюзный пионерский Слёт. В этом году в рядах Всесоюзной пионерской организации было объединено более 18,5 миллионов юных ленинцев. В 1967 году Положение «О Всесоюзной пионерской организации имени В.И. Ленина» закрепило основы организации на этом этапе её развития.
     Пионеры конца 40-х – 60-х провели немало важных пионерских дел: поисковые экспедиции, движение «Украсим Родину Садами!» (1947), всесоюзное соревнование отрядов за право называться «Отряд – спутник семилетки» (1959-1962); «Пионерскую двухлетку» с её трудовыми акциями.
      Вспомним, именно в эти годы по инициативе костромских пионеров появилось движение «Зон пионерского действия», трудовая Операция «Пионестрой» (1966), инициаторами которой были пионеры Ленинграда, Операция «Чукотка» по строительству дворца пионеров в Анадыре, проводившаяся по призыву Московской городской пионерской организации с 1969 по 1974 годы и многое, многое другое.
     Тогда же, в 60-ые годы по инициативе газеты «Пионерская Правда» взяли старт спортивные соревнования «Кожаный мяч», «Золотая шайба» и др., стала проводиться Всесоюзная военно-спортивная игра «Зарница» (1967)…
     Активная и творческая пионерская деятельность продолжалась и в 70 – 80-е годы. В эти годы реализовывались комплексные программы пионерской жизнедеятельности под названием «Марши пионерских отрядов» (1970-1982) и «Марши юных ленинцев» (1982-1987). Эти программы ориентировали ребят на созидание, способствовали становлению их гражданственности, развитию творчества, помогали формировать товарищеские отношения в коллективах…
     Однако, позитивного потенциала, заложенного в решениях 1957-1967 годов, хватило лет на 15. В середине 80-ых годов начинается новый, «предкризисный этап» развития советской Пионерии. Постепенно накапливались противоречия. Какие? В самом общем виде, следующие:
     ВПО имени В.И.Ленина занимала определённое место в общественно-политической структуре советского общества, являясь её «младшим звеном».
     Выполняя социальный заказ советского общества, все годы своего существования организация участвовала в важнейших общественно значимых делах, связанных с деятельностью взрослых.
     Вместе с тем, будучи теснейшим образом связанной со школьной системой, став монопольной и по - существу государственно-общественной организацией, охватывая многие миллионы ребят (в середине 80-х годов ВПО насчитывала в своём составе около 20 миллионов детей), организация постепенно теряла свой самодеятельный характер, утрачивала внутренние стимулы к развитию (при явно недостаточных силах и средствах, вкладываемых в неё), что порождало проблемы, усугублявшиеся кризисными явлениями в разных сферах жизни советского общества.
     Всё это свело на «нет» попытки совершенствования системы жизнедеятельности организации, предпринимавшиеся в этот период (новые элементы в последних программах «Марша юных ленинцев», например «Пионерская поверка», «Пионерское слово – пионерское дело – пионерская честь»; решения Всесоюзной Конференции пионерских работников - март 1990, в которых намечался целый комплекс мер по реформированию организации и др.). Не удалось перестроить и отношения взрослых и детей в организации. Пионерские вожатые, которые были, собственно говоря, кадрами органов образования и классные руководители оставались людьми, осуществлявшими «педагогическое руководство», обеспечение деятельности, оставаясь по своей позиции, в массе своей, руководителями и наставниками, но, увы, не старшими товарищами пионеров, членами самой организации. Передовой же опыт пионерских коллективов оставался лишь каплей в море.
     Вместе с тем подчеркнём особо, ВПО имени В.И. Ленина была одной из немногих социально-политических (по тогдашнему определению) структур советского общества, которая и проявляла готовность к изменениям, и производила изменения, необходимые для её дальнейшего функционирования в стремительно изменяющейся тогда жизни. Это доказывает, в частности, анализ важнейших документов того времени: Нового Положения о ВПО имени В.И. Ленина (1986), Проектов (Концепций) обновления Всесоюзной пионерской организации (1987-1990) – а их было с полдюжины.
     О новых веяниях свидетельствовал ход и решения IX Всесоюзного пионерского Слёта (1986), Сбора активистов перестройки (1987). Постепенно изменялся и характер руководства организацией со стороны ЦС ВПО имени В.И. Ленина, переходившего от директивного управления к существенно более демократичному стилю. А «Программы сотрудничества» (1990) – это новый подход к деятельности! ...
      Более того, на страницах газеты «Пионерская Правда» прошла общепионерская дискуссия о будущем Пионерии, в ходе, которой и ребята и взрослые активно выступали, с одной стороны за сохранение пионерской сущности организации, а с другой – за более самодеятельную и самостоятельную, не всеохватную по составу организацию, в которой бы нашлось место и системе взрослого членства, и новым творческим формам и методам работы, и разновозрастным отрядам, и профильным пионерским коллективам, и детским палатам Советов пионерской организации, и многому другому, безусловно, важному и нужному для дальнейшего развития организации. Да, сколько же нового, интересного и продуктивного было предложено, проговорено и предположено!
     Оглядываясь сегодня назад, вспоминая то спрессованное до предела время, автор этих строк, бывший непосредственным участником тех событий, с горечью отмечает: эта, очередная трансформация Пионерии, могла бы завершиться успешно, если бы не разрушительные для советского общества и государства процессы конца 80-х – начала 90-х годов XX века. Именно на фоне, проходивших в стране глобальных, деструктивных процессов, произошёл переход из предкризисного состояние пионерского движения в кризисное, нарастание кризиса Пионерии, как части общего кризиса нашего общества. Мы, пионерские работники, видели подавляющее воздействие внешних обстоятельств на детскую организацию. И у нас не хватило (видимо и не могло хватить) сил парировать удары, сыпавшиеся на неё.
      В результате Х Всесоюзный пионерский Слёт, проходивший осенью 1990 года (на Слёт приехали делегации уже не пионерских республиканских детских организаций Молдовы – «Ватра», Армении – «Уйс», Грузии…), 1 сентября преобразовал ВПО имени В.И.Ленина в Союз пионерских организаций (Федерацию детских организаций) СССР, по сути дела, уже новую, смешанную по своему составу детскую, «зонтичную» организацию.
     Впрочем, этим актом, который можно было бы охарактеризовать как «исторический компромисс» (на Слёте дискуссировались и варианты объединения только пионеров, а также полного роспуска организации), кризис Пионерии не был разрешён. Он вошёл в свою новую стадию: в длящейся и поныне этап кризиса, в ходе которого решается главное: выстоит ли Пионерия в принципе. Если «да», то, что останется неизменным в основе «пионерских ценностей», а что изменится (поскольку изменяется всё вокруг). И вообще, какой дорогой пойдёт пионерское движение в условиях становления новых экономических, социальных, политических и идеологических отношений в стране и тех процессов, которые идут во вновь ставшем явью детском общественном движении?!