Взлёты чередуются со спадами. Причинами последних стало, в частности, отсутствие необходимого количества квалифицированных вожатских кадров, а также копирование форм работы взрослых и погоня за количественным составом организации.… Но к концу 20-х годов ситуация постепенно стабилизируется. Число пионеров растёт. Если в 1922 г. их было около 4 тысяч, то в начале 30-х годов - уже 6 миллионов.

В 1929 г. проходит первый Всесоюзный пионерский Слёт. Он, как бы, итожит первый период в истории Пионерии – период становления пионерского движения.

С рубежа 20-х – 30-х годов грядёт второй этап пионерской истории. Движение постепенно трансформируется во Всесоюзную организацию юных пионеров, принявшую ещё в 1924 году имя В.И. Ленина (первоначально пионерские группы носили имя Спартака).

Данный этап стал особо знаменателен началом процесса введения организации в школу, что было, конечно, удобнее для организации пионерской работы. И не только пионерской, ведь под школьной крышей логично и целесообразно объединялись все воспитательные институты общества. Впрочем, для пионерских коллективов имелись в этом и свои «но».

Именно с 30-ых годов начинается процесс постепенного огосударствления пионерской организации, «сращивание» её с системой образования, что грозило потерей ею своего самодеятельного характера. Об этой опасности предупреждала тогда Н.К. Крупская, которая считала: самое страшное, что может произойти с пионерской организацией – это превращение её «из организации самих детей в организацию для детей».

Перевод пионерских объединений в стены школы, структурирование всесоюзной организации и постепенное превращение её в организацию массовую, причём с всё более выраженными чертами государственной организации, знаменовал первую серьезную её трансформацию. Теперь уже труднее говорить об авангардном характере (массовая организация неминуемо теряет эту черту). А опасность утраты организацией самодеятельных начал стало характерной особенностью и этого, и последующих этапов пионерской истории. В то же время, базовые пионерские ценности: созидательный характер жизнедеятельности, коллективизм, товарищество как основа отношений, и пр. сохранялись.

Немало славных дел на счету Пионерии 30-х: Всесоюзные пионерские экспедиции; пионеры собирали средства на займы индустриализации, передавали радиоприёмники в деревни, собирали библиотечки книг для сельских школ, занимались спортом.… Открываются пионерские железные дороги и порты, проводятся военно-спортивные игры и соревнования за право носить оборонные значки…. В канун войны появилось тимуровское движение (движение по бескорыстному и не на показ оказанию помощи людям), «подсмотренное» и ярко описанное А.П. Гайдаром, быстро распространившееся по всей стране.